As vias navegáveis de Cam Thanh transportam uma tradição piscatória secular que precede os portos mercantes de Hoi An, onde os barcos de cesto tecidos a partir de tiras de bambu se tornaram ferramentas essenciais para navegar nos canais estreitos de mangue, demasiado estreitos para os sampanas de madeira. Estes coracles circulares, chamados thúng chai em vietnamita, permitiam aos pescadores deslizar entre as raízes emaranhadas da Floresta de Cocos de Bay Mau para lançar redes para camarão, caranguejo e peixes de água doce que prosperavam no ecossistema de estuário salobra. Na década de 1980, o turismo começou a substituir a pesca de subsistência como a âncora económica da região, contudo, o barco de cesto permaneceu um artefacto vivo do passado agrário do Vietname costeiro. Hoje, as experiências de aula de culinária e pesca e cozinha em barco de cesto no mercado local de Hoi An preservam esta herança ao integrar a instrução culinária na própria cadeia alimentar. Os participantes começam ao amanhecer no Mercado Central de Hoi An, onde os vendedores organizam pirâmides de mangostão, rambotão e fruta-dragão ao lado de banheiras de plástico com camarões vivos e peixe-gato. Os guias explicam o significado dos graus de molho de peixe, a diferença entre invólucros de papel de arroz para rolinhos primavera frescos versus rolinhos imperiais fritos, e como selecionar talos de erva-príncipe com o teor de humidade correto para moer em pasta de caril. O mercado opera como sala de aula e despensa, onde os ingredientes comprados na primeira hora se tornam as matérias-primas para os pratos preparados três horas depois. A transição do mercado para o mangue ocorre ao longo de estradas de terra batida que ladeiam arrozais antes de entrar no túnel de palmeiras de coco de Bay Mau, uma área protegida de 7 hectares onde a copa filtra a luz da manhã em colunas dispersas. Aqui, os passeios de aula de culinária e pesca em barco de cesto no mercado local de Hoi An mudam do aprovisionamento para a prática. Os participantes entram nos barcos de cesto e aprendem o movimento rotativo da anca necessário para impulsionar a embarcação sem remos, uma técnica que demora dez minutos a aproximar e anos a dominar. Os pescadores locais demonstram métodos de lançamento de rede adaptados aos espaços apertados da floresta, onde a precisão importa mais do que a distância. A captura, modesta por design, complementa a carga do mercado e reforça a ligação entre a ecologia do estuário e a culinária regional. De volta a terra firme, estações de cozinha ao ar livre sob telhados de colmo acolhem a fase final. Fogões de barro a lenha replicam as cozinhas das aldeias, onde as folhas de bananeira servem tanto de embrulho como de prato. As receitas incluem canh chua cá, a sopa de peixe com tamarindo agridoce que equilibra os cinco sabores fundamentais da culinária vietnamita, e bánh xèo, o crepe com curcuma cujo nome imita o chiar da massa a atingir o óleo quente. Cada prato reflete a jornada matinal desde a negociação no mercado até à colheita no mangue, fechando o ciclo entre ingrediente e execução.